GOTY-Kandidaten — Spiel des Jahres: Doom, Clair Obscur

Doom: The Dark Ages ist die kühnste Richtungsänderung der Serie seit dem Reboot 2016: Weg vom Science-Fiction-Höllensetting, rein in ein Dark-Fantasy-Mittelalter mit Dämonen, mechanischen Riesen und einem Doomslayer der jetzt einen Shield-basierten Kampfstil nutzt. id Software hat riskiert und gewonnen.

Das neue Shield-System zwingt Spieler zu einem aktiveren Verteidigungsplaystil der sich fundamental anders anfühlt als Doom Eternal. Gleichzeitig bleibt die Kernidentität intact: Bewegungs-basierter Kampf, Arena-Design, brutales Tempo. Die kritische Rezeption war überwältigend positiv und zeigt: Die Nische des Action-Shooters ist breit genug um gegen RPGs zu bestehen.

Clair Obscur: Expedition 33 ist das unwahrscheinlichste Phänomen des Jahres: Ein französisches Erstlings-Studio das ein Action-RPG mit einem Kampfsystem baut das Final Fantasy trifft Dark Souls — und dabei eine visuelle Ästhetik erschafft die es im Genre nie zuvor gegeben hat. Die impressionistisch-französische Bildsprache ist sofort erkennbar und einzigartig.

Das Kampfsystem kombiniert Echtzeit-Parry-Mechaniken mit rundenbasierten RPG-Entscheidungen. Die Story ist ambitioniert und wird von Kritikern und Community gleichermaßen als eine der besten bewertet. Der Überraschungsfaktor — niemand kannte Sandfall vor dem Release — macht diese Kandidatur besonders eindrucksvoll.

Monster Hunter Wilds hat Capcoms Franchise auf ein neues Niveau gehoben: Größere Welten, bessere Grafik, zugänglicherer Einstieg ohne die Tiefe der Serie zu opfern. Die Jagd-Mechaniken sind weiter verfeinert, die Monster-KI reaktiver und die Open-World-Integration nahtloser als je zuvor.

Was Monster Hunter Wilds zur GOTY-Konkurrenz macht ist die Community-Stärke: Millionen aktive Spieler, eine lebendige Multiplayer-Basis und Capcoms Support mit regulären Updates. Die Serie hatte ihren Mainstream-Durchbruch mit World (2018) — Wilds ist die Evolution die zeigt warum Capcom als Developer des Jahres gilt.

Elden Ring Nightreign ist ein Spin-off das sich traut fundamental anders zu sein als das Original: Kooperativer Rogue-like-Modus für bis zu 3 Spieler, prozedural generierte Gebiete, schnellere Runs. FromSoftware experimentiert damit was passiert wenn die Soulsborne-Formel in ein zeitlich begrenztes Mehrspielererlebnis gepresst wird.

Für die GOTY-Diskussion ist die zentrale Frage: Kann ein Spin-off den Prestige des Originals übertragen? Elden Ring (GOTY 2022) hat die Bar enorm hoch gelegt. Nightreign muss als eigenständiges Erlebnis mit eigenem Wert überzeugen — und hat das mit seiner Koop-Innovation für viele Spieler getan.